Parenthèse Antarctique (1) : mode d'emploi

Ces souvenirs du continent blanc à partager avec vous pendant quelques articles s'intituleront donc "Parenthèse  antarctique"....

Car vous allez le voir,  ce voyage d'une semaine ne peut -être considéré que comme une brève fenêtre vers cet autre monde,  sans commune mesure avec l'immersion de ceux qui vont y passer quelques mois voire  hiverner, leçon de vie dont, dit-on, on ne revient pas indemne...

Mais vous le sentirez peut-être au fil de ces souvenirs.. même une semaine... ça laisse une trace indélébile..et au retour, vous parlez....vous travaillez.. vous reprenez votre vie...mais quelque chose a changé...

Un coin caché de vous.. est resté là-bas...

Et... euh... ah oui, le mode d'emploi ! C'est parti.

L'Antarctique... c'est immense.... et la carte fait rêver d'immenses étendues vierges et hostiles aux histoires d'explorations extraordinaires ou tragiques.... qui semble de prime abord inaccessible aux non initiés...

Mais en regardant bien la carte.. le continent (dont l'accès nécessite habituellement des jours et des jours de mer et de glace comme par exemple pour la station française de Dumont d'Urville à l'aplomb de l'Australie..) offre une opportunité d'accès plus courte de l'autre coté du monde,  en s'étirant  (un peu) vers le nord pour se rapprocher d'une terre habitée à la pointe de l'Amérique du Sud...

C'est la Péninsule Antarctique.

Et c'est là que se concentre la possibilité d'une activité touristique sévèrement règlementée en qualité et en nombre ... d'une part parce qu'est c'est plus proche, et d'autre part parce que c'est (un  peu) au  nord et qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un brise glace, contrairement aux zone plus septentrionales au delà du cercle polaire antarctique ( le 66° parallèle..)  que nous avons effleuré sans le franchir.

Le problème , même si ça parait plus court... c'est quand même 2 jours de navigation aller et 2 jours au retour au sein des mers les plus tourmentées du globe (les cinquantièmes "hurlants" du célèbre et redouté passage de Drake).

Et si, moi le marin d'eau douce au mal de mer si facile, je me suis lancé, c'est parce qu'une société organise la traversée du Drake.. en  avion !  en embarquant ensuite pour un cabotage proche des côtes dans des eaux moins tourmentées...

Bon.. je n'esquiverai pas le sujet dans ce "mode d'emploi"... Du coup avec ce vol "facilitant".. c'est hors de prix : aller la-bas c'est comme acheter une grosse voiture.... mais si on en a la possibilité ( et notre métier  nous l'offre..), et comme on n'est pas fan de voitures...on a  pas hésité à garder notre bonne vieille Ford Fiesta  ne voyant pas bien ce qu'apportent toutes ces grosses bagnoles et on s'est offert ce rêve...

Vous le voyez : au Nord de la Péninsule proprement dite, se trouve un groupe d'île : les iles Shetland du Sud.

Ces îles (un tout petit peu) moins inhospitalières ont de rares bases habitées et l'île du roi Georges située la plus au nord,  a une base militaire chilienne qui accepte une fois par semaine un vol civil..

Ensuite,  le détroit de Bransfield sépare ces iles Shetland de la Péninsule proprement dite, vers ou va se faire la navigation en s'arrêtant  au Nord du cercle polaire que vous voyez sur carte.. car après.. c'est barré par la glace, même en été !

C'est donc après un vol de deux heures,  sur un avion capable d'atterrir sur une courte piste militaire.. en gravier (!) que l'on atterrit sur l'ile du roi Georges, mis dans l'ambiance d'emblée parce que les températures sont déjà polaires  et que c'est le début de la règle des couches de vêtements pour lutter (efficacement) contre le froid.

Bon.... pour répondre d'emblée à la question : en été et en bord de mer :  il fait entre 0 et -5 et non -50 !!! (ça, c'est en hiver) mais des qu'il n'y a pas de soleil et qu'il ya du vent... il faut bien toutes les couches!

Et, donc.. bienvenue à la base Eduardo Frei !

A quoi ça peut bien ressembler une base en Antarctique ?

Eh bien..... ça ressemble à ça! Un agglomerat plutot austère de préfabriqués insolites dans l'immensité ( et encore.. c'est grand par rapport aux stations scientifiques, bien plus petites..)

Et c'est là que le bateau nous attend pour le périple cap au Sud vers la péninsule, dont les articles a venir essayeront de vous montrer la magie...

L'arrivée étant tardive vers 23 h , on assiste au coucher de soleil  pour deux heures (étant au nord du cercle polaire, ce n'est pas tout a fait le soleil de minuit..)

Et on se sent déja bien loin de tout...

Bientôt  des photos de l'Antarctique proprement dit..... mais en attendant je vous laisse faire connaissance avec nos nouveaux amis..

Comments

[claire]

Faut reconnaître que les voitures n'offrent pas les mêmes rêves et surtout souvenirs d'instants si exceptionnels , enfin c'est mon point de vue que je partage avec vous .